Majoritatea populatiei din tarile industriale are o profunda si aparent, nezdruncinata credinta in utilitatea, pentru sanatate, a suplimentelor cu
vitamine si diversi nutrienti. in ultimii ani, folosirea acestor produse a crescut asa de repede, incat o treime din adulti si jumatate din cei ce au trecut de 55 de ani din Statele Unite iau cel putin un supliment pe zi.
Rafturile farmaciilor, drogheriilor si ale diverselor 'centre de nutritie\" sunt umplute pana la refuz cu o varietate ametitoare de
suplimente nutritive, si aceasta fara nici un motiv serios. In anul 2004, numai in Statele Unite, vanzarea lor a insumat 19 miliarde dolari.
Majoritatea suplimentelor sunt recomandate ca antioxidanti, o categorie ce include
vitaminele C si E, unii carotenoizi si multe alte substante fitochimice si extracte de te.
Credinta in valoarea preventiva a antioxidantilor se bazeaza pe doua categorii de do. In primul rand, observatia epidemiologica ce arata un risc scazut de imbolnaviri la persoanele care consuma cantitati mai mari de antioxidante in
alimentatia lor. in al doilea rand, dole de laborator, care au evidentiat prezenta unor procese chimice oxidative in ateroscleroza, boli canceroase, neurodegenerative si afectiuni pulmonare cronice.
Insa studiile clinice n-au aratat vreun avantaj pentru sanatate obtinut in urma folosirii acestor agenti sub forma de suplimente. Totusi, ele continua sa fie utilizate pe scara larga, chiar si de catre medici, conform lozincii: 'Nu-mi fac rau si poate ca ma ajuta, de ce sa nu Ie iau?\"
Sunt suplimentele cu antioxidante chiar nevatamatoare?
Doua cercetari mari, comunicate in anii 1994 si 1996, au aratat o crestere, statistic semnificativa, a riscului de deces printre cei inclusi in studiu (majoritatea barbati fumatori), care au primit beta-caroten, agent considerat mai inainte ca fiind lipsit de toxicitate.
Recent, un studiu efectuat asupra bolnavilor cu
cancer gas-trointestinal, a aratat o mortalitate mai mare printre cei ce au luat suplimente de vitamine. (Lancet 2004;364:1219-l228)
Dintr-o alta cercetare, rezulta ca folosirea dozelor mari de vitamina C din suplimentele din comert, de catre femeile la
menopauza si suferind de diabet, creste riscul bolilor cardiovasculare. (Am J Clin Nutr 2005;80:1194-l200)
Suplimentarile cu vitaminele B6, B12 si acid folic cresc rata restenozarilor dupa angioplastiile coronariene prin dilatare cu balonul si dupa insertia de stent. (N Eng J Med 2004;350:2673-2681)In anul 2005, Miller si colaboratorii au comunicat ca suplimentarile cu doze mari de vitamina E cresc mortalitatea, in timp ce dozele mici (sub 400 u.i./zi) scad riscul deceselor. (Ann Intern Med 2005;142:37-46)
Cunoscand toate acestea, Robert Greenberg, de la Facultatea de medicina Dartmonth, Hanover, NH, SUA, scrie: 'Suplimentele cu vitamina E nu ajuta; s-ar putea sa dauneze, de aceea mai bine pastrati banii in buzunar\".
Credinta populatiei in vitamina E si antioxidante, in general, reflecta convingerea puternica a savantilor si a personalului medical ca, teoretic, antioxidantele administrate ca suplimente previn bolile cronice. Dar au trecut 10 ani de la publicarea primei cercetari mari, care a aratat ca suplimentarile cu vitamina E nu au nici un efect in prevenirea cancerului si a bolilor cardiovasculare, iar studiile ulterioare au confirmat aceste rezultate. (/ Natl Cancer Inst 2005;97:481)
De altfel, nici in prevenirea infectiilor la persoanele in varsta, suplimentarile cu vitamine si minerale nu dau rezultatele asteptate. (BMJ 2005;330:871-874)
Dumnezeu, neintrecutul chimist, a asezat in te tot ce este necesar pentru sanatatea noastra, iar folosirea vitaminelor A, C, E, a preparatelor cu polivitamine si acid folic sau a altor substante nu are nici nici o justificare stiintifica. Mai mult chiar, dozele mari de vitamina A scad mineralizarea osoasa, deci farizeaza osteoporoza, produc leziuni hepatice, iar la femeile insarcinate, pericliteaza sanatatea fatului. La fumatori, preparatele cu beta-caroten cresc riscul cancerului pulmonar. (Annals of Internai Medicine 2003; 139:51-70)
