SIMPTOME
a dureri sau redoare persistenta, oriunde de-a lungul coloanei vertebrale, de la baza gatului si pana la solduri.
a durere localizata, ascutita, la nivelul gatului, toracelui posterior sau zonei lombare, in special dupa ridicarea de obiecte grele sau efectuarea unui alt efort fizic intens.
a dureri cronice in zona mijlocie sau inferioara a coloanei, in special dupa mentinerea o perioada indelungata a pozitiei in picioare sau sezand.

CHEMATI MEDICUL DACA:

a simtiti amorteli, furnicaturi sau pierderea controlului asupra bratelor sau picioarelor; este posibil sa aveti o leziune a maduvei spinarii.
a durerea de spate iradiaza in jos, pe fata posterioara a coapsei si gambei; este posibil sa suferiti de sciatica.
a durerea se accentueaza cand tusiti sau cand va aplecati in fata, de la mijloc; acestea pot fi semne ale unei hernii de disc ( Discuri interverte-brale, probleme).
a durerea este insotita de febra; este posibil sa aveti o infectie bacteriana.
a aveti dureri surde intr-o regiune a coloanei vertebrale cand va asezati sau cand va ridicati din pat, in special daca aveti peste 50 ani; este posibil sa suferiti de artroza ( Artrita).
Problemele coloanei sunt cele mai frecvente acuze fizice in randul adultilor americani. Durerea nespecifica de coloana este o cauza majora a absenteismului de la locul de munca, ca sa nu spunem nimic de timpul si banii cheltuiti in cautarea vindecarii. Si toate din cauza unei caracteristici care ne face diferiti de alte animale -pozitia bipeda.
Coloana vertebrala este un mecanism extraordinar, care ne asigura silitatea de care avem neie pentru a sta in picioare si flexibilitatea de care avem neie pentru miscarile active. Coloana, sau sira spinarii, este de fapt o suprapunere de 24 oase individuale, numite vertebre. Vazuta din lateral, coloana sanatoasa are o forma de S, curban-du-se spre exterior la umeri si spre interior la gat si deasupra soldurilor. in afara de faptul ca este principala structura a organismului, coloana mai gazduieste maduva spinarii - o complicata retea senzoriala ce trece prin interiorul vertebrelor, pentru a transmite in tot corpul senzatiile si controlul asupra miscarilor.
Principalul motiv pentru care americanii de la finalul secolului 20 sufera de probleme ale coloanei este ca noi sfidam din ce in ce mai mult ceea ce am mostenit pe scara elutiei si devenim creaturi sedentare. Pozitia bipeda este conceputa pentru mers si, in cea mai mare parte a istoriei, oamenii asta au si facut. Abia in secolul acesta, o data cu aparitia vehiculelor motorizate, majoritatea oamenilor au inceput sa parcurga distante stand jos. intr-un mod foarte asemanator se schimba si felul in care muncim. Majoritatea stramosilor nostri lucrau stand in picioare-vanau, culegeau, munceau la ferme sau la bancurile de lucru. Astazi, o mare parte din oameni isi petrec o buna parte a zilei de munca stand asezati la birouri, la statii de lucru sau in automobile si camioane. Aceste modificari recente, insa radicale, ale comportamentului uman au un impact profund si in cea mai mare parte negativ asupra fiziologiei umane.
Persoanele care merg mult pe jos sau care fac munca fizica dobandesc un bun tonus muscular la nivelul spatelui si membrelor inferioare. Persoanele care stau asezate in cea mai mare parte a zilei isi pierd acest tonus muscular, iar spatele este primul care sufera. In compensatie, multi dintre noi ne intoarcem catre programele de exercitii fizice intr-un mod oarecum instinctiv, ne auzim corpul cum cere acele vechi obiceiuri care solicitau o activitate fizica mai intensa. Daca sunteti un adult sanatos si activ, iar activitatile dumneaastra obisnuite va mentin in forma, este posibil sa nu aveti neie de un program special de exercitii; daca insa aveti o slujba sedentara sau daca nu includeti mai multe ore de mers pe jos sau alte activitati fizice in programul dumneaastra saptamanal, trebuie sa faceti gimnastica in mod regulat, punand accentul pe tonifierea muschilor care va mentin spatele puternic.

CAUZE
Problemele coloanei ocupa un loc fruntas pe lista suferintelor autoinduse. Majoritatea necazurilor pe care ni le face spatele apar din pricina obiceiurilor proaste, instalate in general pe parcursul unei lungi perioade de timp; a posturii defectuoase; suprasolicitarii la munca sau la joaca; asezarii incorecte la birou sau la lan; impingerii, tragerii si ridicarii neglijente a obiectelor. Uneori efectele apar imediat, insa in multe cazuri problemele coloanei se instaleaza in timp. Cel mai frecvenl tip de dureri de spate apare in urma intinderii benzilor musculare ce inconjoara coloana vertebrala. Chiar daca astfel de intinderi pot apare oriunde de-a lungul coloanei, ele se intampla cel mai adesea in curbura lombara; urmatoarea localizare, ca frecventa, este baza gatului. Uneori, lotusi, durerile de coloana survin fara nici o cauza evidenta. Durerile nespecifice de coloana se pot instala ca urmare a slabirii musculaturii, ce nu mai poate sustine activitatile de zi cu zi: mersul, aplecarile si intinderile. in alte cazuri, disconfortul pare sa fie general - sau agravat - de tensiunea generalizata, nespecifica, de lipsa de somn sau de stres, in mod foarte asemanator cu o cefalee de tensiune. O afectiune numita fibrozita proaca dureri cronice de coloana din cauza unei tensiuni localizate in muschi, care, la randul ei, poate avea origine psihosomatica. Fie ca intinderea musculara se datoreaza ridicarii unor obiecte grele sau unui lucru foarte inofensiv, precum un stranut, durerea poate fi la fel de agonizanta pentru cel care sufera.
Sarcina este insotita in mod obisnuit de dureri de coloana, deoarece fetusul in curs de dezltare, modificarile hormonale si cresterea in greutate care rezulta aduc dupa sine noi suprasolicitari asupra coloanei vertebrale si membrelor inferioare ale femeii insarcinate. Leziunile traumatice procate de sporturile de contact, accidente si caderi pot genera nenumarate probleme, de la intinderi musculare minore, pana la leziuni severe ale coloanei vertebrale sau chiar ale madu-vei spinarii.

PROCEDEE DE TESTARE SI DIAGNOSTIC

Cu exceptia cazului in care sunteti total imobilizat in urma unui traumatism al coloanei, medicul dumneaastra va testa probabil motilitatea si functionalitatea nerasa si poate recurge la pal-pare pentru a localiza aria disconfortului. Analizele sangelui si urinei r exclude o cauza infecti-oasa sau o alta cauza sistemica a durerii. Radiografiile sunt utile pentru decelarea fracturilor sau altor anomalii scheletice si pot uneori contribui la localizarea problemelor ce tin de tesutul conjunctiv. Pentru a analiza leziunile tesuturilor moi, pot fi necesare tomografia computerizata (TC) sau imagistica prin rezonanta magnetica (MRI). Pentru a determina potentialele anomalii ale stimulilor nersi si transmiterii lor spre muschi, poate fi utila o electromiograma (EMG).

TRATAMENTIntrucat problemele coloanei pot avea o varietate de cauze, dintre care unele pot sa nu fie foarte evidente, tratamentul medical conventional si terapiile alternative se bazeaza pe aceleasi principii: analgezie, repaus si restaurarea adecvata a mobilitatii.

MEDICINA CONVENTIONALA

Tratamentul de baza al durerii procate de o intindere sau o leziune traumatica minora consta in repaus la pat imediat, cu aplicarea unei pungi de gheata si aspirina sau un alt medicament anli-inflamator nesteroidian (AINS) pentru diminuarea durerii si inflamatiei. Dupa remiterea inflamatiei, aplicarea de caldura poate calma si vindeca musculatura si tesutul conjunctiv.
Cand durerile de coloana devin realmente imobilizante, medicul dumneaastra va poate recomanda probabil un analgezic, eliberat cu sau fara prescriptie medicala si, posibil, un relaxant al musculaturii. Unele miorelaxanie, precum meto-carbamolul sau ciciobenzaprina, pot proca greturi, dezorientare si ameteli, ca efecte secundare adverse, insa aceste medicamente sunt de obicei recomandate pentru numai cateva zile.
Pentru a ameliora inflamatia si a inhiba perceptia durerii de catre pacient, in cazurile severe, tratamentul poate include injectarea, in tesutul din jurul zonei afectate sau in puncte declansatoare din alte regiuni ale corpului, a unui anestezic local precum lidocaina, in combinatie cu un corticosteroid. Pentru ameliorarea durerilor cronice de coloana uneori sunt prescrise, in doze mici, medicamente antidepresive.
Repausul la pat de lunga durata nu mai este considerat necesar in majoritatea cazurilor de dureri ale coloanei. De fapt, lipsa de activitate poate chiar contribui la recidivarea problemelor coloanei. in majoritatea cazurilor vi se va solicita sa va reluati activitatile normale, nesolicitante, in decurs de 24-72 de ore, dupa care trebuie sa fie incepute exercitiile fizice controlate sau fiziote-rapia. Metodele fizioterapeutice pot include masajul, ultrasunetele, aplicatiile controlate de caldura si programele individualizate de exercitii fizice, pentru a ajuta pacientii sa-si recastige functionalitatea deplina a coloanei.
Pe langa acestea, unii medici - mai ales specialistii in medicina sportiva - sustin utilizarea unui stimulator electric ners transcutanat (TENS). Cativa electrozi, aplicati pe corp, transporta un curent electric de intensitate mica, ce contribuie la ameliorarea durerii. Dupa o instruire adecvata, pacientii pot utiliza singuri un TENS pentru accelerarea vindecarii, in cazurile de intinderi sau leziuni traumatice moderate ale coloanei.
O ultima solutie, in cazurile de dureri nespecifice de coloana o reprezinta interventia chirurgicala, in cazurile de durere persistenta, procata de leziunile traumatice extrem de severe ale nervilor, rizotomia - sectionarea chirurgicala a unui nerv - poate fi necesara, pentru a intrerupe transmiterea durerii catre creier. Rizotomia poate corecta simptomele procate de frictiunea intre suprafetele unei articulatii spinale, insa nu poate rezolva alte probleme, precum herniile de disc.
MEDICINA ALTERNATIVA
Terapiile alternative pot avea ca scop ameliorarea disconfortului asociat nemijlocit cu o problema a coloanei, precum si fortificarea si mentinerea in forma a organismului, pentru a preveni recidivele.
PRESOPUNCTURA
Pentru ameliorarea durerilor lombare, aplicati timp de 60 secunde o presiune, cu degetul mare, de fiecare parte a coloanei vertebrale, imediat deasupra oaselor bazinului, apoi faceti un masaj in acest punct, precum si la nivelul articulatiilor soldului si genunchiului.
ACUPUNCTURA
Unele persoane care sufera de dureri de coloana lauda acupunctura pentru ameliorarea durerii pe care o aduce. Se considera ca, in mainile unui acupunctor instruit, terapia cu ace redirec-tioneaza fluxurile si echilibreaza energiile din tot organismul, nu doar amelioreaza durerile de coloana acute sau cronice. Tratamentul implica inserarea de ace in anumite puncte din muschi sau de pe ureche pentru a debloca acele canale energerice asociate cu durerile de coloana. Problemele acute pot fi ameliorate in 1-4 sedinte, iar durerile cronice necesita in mod tipic 12 sau chiar mai multe sedinte terapeutice.
MANIPULAREA FIZICA
Masajul muschilor de-a lungul ambelor parti ale coloanei contribuie la ameliorarea tensiunii si restaurarea mobilitatii, in special in zonele ce par contractate sau dureroase la palpare. Pentru a evita potentiala lezare a maduvei spinarii, un fi-zioterapeut sau un masor profesionist este atent sa nu apese direct pe vertebre.
Tehnica Alexander si metoda Feldenkrais sunt utile pentru corectarea posturii intregului corp, nu numai pentru asigurarea unei pozitii corecte, ci si pentru ameliorarea tensiunii cronice si a stresului.

CHIROPRACTICA

Ameliorarea problemelor coloanei este mese-ria-bratara-de-aur a chiropracticienilor: se estimeaza ca mai multi oameni consulta chiropracti-cieni din cauza unor probleme ale coloanei decat din oricare alte cauze luate la un loc. Manipularea spinala din cadrul chiropraxiei a fost recunoscuta de Agentia pentru ingrijire si Cercetari in domeniul Sanatatii din S.U.A. ca fiind o terapie eficienta a durerii lombare acute.
Chiropraxia traditionala se bazeaza pe manipularea spinala pentru corectarea subluxatiilor sau vertebrelor gresit aliniate, ce pot proca probleme oriunde de-a lungul coloanei. Contribuind la restaurarea mobilitatii vertebrelor cu tulburari functionale, chiropraxia reduce durerea si spasmele musculare de insotire.
Chiropracticienii ce utilizeaza tratamente mixte pot recurge la radiografii si alte metode conventionale de diagnostic pentru tratarea durerilor de coloana, asociind manipularea spinala cu masajul muscular, stimularea cu ultrasunsete a tesuturilor profunde cu recomandari in ceea ce priveste nutritia si exercitii fizice. Pentru cei care se tem ca r deveni dependenti de analgezice si miorelaxante pentru problemele lor cronice de coloana, tratamentul chiropractic modern ofera o optiune fara medicamente de calmare a durerii.

FITOTERAPIA

Pentru ameliorarea durerii in general beti infuzii de salcie alba {Salix alba) sau verbina (Ver-bena officinalis). Pentru infiamatie incercati ceaiurile facute din lobelia {Lobelia infiata), coada soricelului {Achillea millefolium), calin (Vibur-num opulus) sau salcie alba. Valeriana (Valeriana officinalis), disponibila sub forma de tinctura si capsule, este recomandata in mod deosebit ca miorelaxani si sedativ.

HOMEOPATIA

Remediile disponibile fara prescriptie medicala, despre care se spune ca amelioreaza problemele nespecifice de coloana, includ Arnica (pentru contuzii si dureri musculare) Bryonia si Rhus toxicodendron (pentru dureri ascutite, ce se agraveaza cand va miscati) si Nux mica (pentru dureri persistente de coloana).

MEDICINA PSIHOSOMATICA

Tratamentul prin biofeedback, ce ulilizeaza impulsuri electrice de nivel scazut atent monitorizate, are reputatia de a ajuta suferinzii de coloana. Echipamentul special transforma tensiunea musculara in semnale audibile. Pacientii invata sa reduca lumul semnalelor si sa-si relaxeze muschii. Tratamentele prin vizualizare ghidata nu pot avea rezultate asemanatoare fara utilizarea de echipament electronic.

OSTEOPATIA

Tratamentul osteopatic combina terapia medicamentoasa cu manipularile sau tractiunile spinale, urmate de fizioterapie sau exercitii fizice. Din ce in ce mai multi medici si fizioterapeuti utilizeaza tehnicile de manipulare spinala ca parte a tratamentului durerilor de coloana. Guvernul S.U.A. a recunoscut manipularea spinala de catre osteopati si chiropracticieni ca fiind deosebit de eficienta in tratarea multor probleme ale coloanei.

PREVENIRE
Cea mai importanta masura preventiva a durerilor lombare este mentinerea unei posturi corecte, atat in pozitie sezand cat si in picioare.
Mai intai analizati-va postura stand in picioare, cu calcaiele lipite de un perete. Gambele, fesele, umerii si ceafa trebuie sa atinga peretele si trebuie sa va puteti strecura mana in spatele taliei. Apoi faceti un pas in fata si adoptati pozitia pe care o aveti de obicei: daca postura dumneaastra se schimba, corectati-o imediat. Daca la munca stati in picioare perioade lungi, purtati pantofi cu tocul jos, cu un bun sprijin al boltii tare si gasiti o cutie sau un scaunel, cu inaltimea de aproximativ 12 cm, pe care sa va odihniti cate un picior din cand in cand.
Pozitia sezand poate fi chiar mai importanta. Un scaun bun va sprijina conforil soldurile, insa nu atinge partea din spate a genunchilor. Spatarul scaunului trebuie sa fie asezat la un unghi de aproximativ 10" si trebuie sa odihneasca in mod conforil zona lombara; daca este neie, folositi o pernuta semicirculara sau o pernuta lombara speciala. Picioarele dumneaastra trebuie sa stea cu toata talpa pe podea. Antebratele dumneaastra trebuie sa se odihneasca pe birou sau pe suprafata de lucru, cu coatele aproape in unghi drept.
Cand trebuie sa ridicati obiecte grele, nu va aplecati din mijloc. Asezati-va pe vine, tineti spatele drept in timp ce apucati obiectul si ridicati-va din nou in picioare. Ridicati-va cu picioarele, si nu cu spatele. O centura pentru coloana, eliberata fara prescriptie medicala, poate de asemenea asigura sprijin si preveni intinderile coloanei; principalul sau beneficiu este ca nu va va permite sa va aplecati din talie. Folositi cu economie centura pentru coloana: utilizarea ei indelungata poate crea dependenta si, in cele din urma, poate duce la muschi mai slabi si nu mai puternici.

UNDE DOARE
Durerea de coloana poate avea multiple cauze. Durerea procata de artroza (I) poate aparea oriunde de-a lungul coloanei. Muschii mai mari ai spatelui pot fi afectati de fi-brozita (2). Durerile lombare, de o parte sau de alta a coloanei, pot indica o infectie renala (3). Leziunile discurilor in-tervertebrale, articulatiilor, muschilor sau ligamentelor pot fi responsabile de durerile coloanei lombare (4). O cadere sau un alt traumatism poate proca dureri in coccis (5). Durerea ce iradiaza din fesa pe fata posterioara sau exterioara a coapsei poate fi sciatica (6).