Desi
hormonii sunt frecvent transportati in organism, specificitatea raspunsului rezulta din specificitatea receptorului hormonal. Concentratiile de
hormoni din ser sunt extrem de scazute (10" la 10" M ), de aceea, acesti receptori trebuie sa aiba o mare afinitate pentru hormon. Natura in sine a raspunsului este determinata genetic. Pentru ca raspunsul hormonal rezulta in mod caracteristic din interactiunea receptor-hormon, starile de boala pot implica atat
receptorii cat si sinteza si secretia de hormon. Daca unui individ ii lipsesc receptorii pentru un anumit hormon, acel hormon nu-si exercita actiunile fiziologice normale, in sindromul insensibilitatii androgenice, de exemplu, testiculele produc andro-geni dar receptorii la androgeni sunt deficienti. In consecinta, efectele deficientei androgenice sunt cele care se manifesta atunci cand androgenii sunt absenti. Deficienta androgena functionala si estrogenii deriti din androgeni testiculari si adrenali, produc feminizarea chiar daca individul prezinta genotipul XY.
Anumiti hormoni sunt convertiti intr-o forma mai puternica in situsurile periferice ale organului endocrin. De exemplu, testosteronul este convertit in dihidro-testosteron, care este mai potent cand ajunge in tesuturi ca
prostata sau foliculul pilos. Desi hormonul predominant secretat de tiroida este T4, raspunsul celular se bazeaza pe nivelele intracelulare de T3. T3 este produs prin deiodinarea periferica a T4, realizata de enzima 5'- monodeiodinaza. Reglarea activitatii acestei enzime poate modifica raspunsul la hormonii tiroizi.
Conceptul de AReceptori de rezerA
Receptorii nucleari sunt prezenti in numar relativ mic, numarul receptorilor determinand, in general, amplitudinea raspunsului. Totusi, receptorii de suprafata ai celulei sunt adesea prezenti in numar mai mare decat este nevoie pentru un raspuns maximal. De exemplu, un raspuns maximal la
insulina poate surveni numai cand 15% pana la 20% din receptori sunt legati. Receptorii aditionali, peste sau in plus fata de numarul necesar producerii unui raspuns maximal se numesc receptori Ade rezerA. Semnificatia sistemelor hormonale care prezinta receptori de rezer este aceea ca la aceste sisteme raspunsul hormonal este limitat mai putin de numarul receptorilor decat de afinitatea hormonala mare a receptorilor.
