Termen care defineste, in general, boala psihica, dupa unii psihiatri, cu referire predilecta la grupa psihozelor endogene (schizofrenie, parafrenie, delire cronice sistematizate). A.M. prone de la cuntul latinesc "alie-nus" care inseamna strain, deci ,,in afara" lealitatii. in secolul al XlX-lea, chiar si la inceputul secolului al XX-lea, in unele tari, psihiatri erau numiti alienisti, eticheta pe alocuri folosita si astazi. in psihiatria actuala termenul de "alienare" este tot mai putin folosit, in schimb el cunoaste o larga circulatie in filosofic (cea existentialista in special) in sociologie si in literatura.