Fenomen psihologic conform caruia un individ sustine timp indelungat anumite idei si atitudini, adesea contrare sensului real al evenimentelor si putin explicabile. Motivatia P. este variata; in unele cazuri este data de nivelul intelectual redus (oligofrenie), de insuficientele sistemului de rationalizare, de judecata logica, in neconcordanta cu realitatea (psihopatii), sau de prejudecati, misticism, autosugestie etc. in psihiatrie s-a descris un sindrom de inertie si de P. (A. Porot si Hesnard). Aceasta P. mentala apare in psihozele confuzo-onirice, la terminarea episodului psihotic. Hospitalismul este o alta cauza importanta a P., prin viata in circuit "inchis" la care-i obliga internarea pe bolnavi; acestia fiind constant si timp indelungat privati de stimulii sociali si culturali normali ( HOSPITALISM).