Medicina preventiva a luat proportii dupa ce omul a putut incrimina anumiti microbi ca responsabili ai unor afectiuni. Au aparut vaccinuri si seruri, s-au fixat, masuri igieno-sanitare, totul incepind din prima jumatate a sec. XIX. Posibilitatea diagnosticului tulburarilor functionale ale organismului inca in faza subclinica, prin studiul pulsurilor, palparea abdomenului, analiza simptoamelor subiective etc. a conferit medicinei traditionale chineze un pronuntat potential profilactic. Omul sanatos se prezenta periodic la medic pentru a fi examinat. Daca se descoperea un dezechilibru energetic se efectua reechilibrarea acestuia, printr-o acupunctura inalt elaborata, aplicata in scop profilactic. A trata boala manifesta, se spune intr-un text vechi chinezesc, este ca si cum ai incepe sa sapi putul dupa ce ti s-a facut sete. Principalul obiectiv al medicinei consta in mentinerea starii de sanatate. in China antica, cei care aveau posibilitatea sa fie urmariti de catre medic, il plateau pe acesta numai in perioada de sanatate. Medicul inceta a fi platit cind individul se imbolnavea.
Acupunctura nu trebuie privita ca o terapie antagonica celorlalte practici medicale curente. Ea trebuie aplicata la momentul oportun, in cazurile pentru care ar constitui tratamentul de electie. Se asociaza fructuos in contextul mijloacelor medicinei fizice si nu exclude nici asocierea medicamentoasa, cu exceptia unor substante cu actiune asupra sistemului nervos. Gurali acupunctura poate fi aplicata in numeroase afectiuni. Beneficiul cel mai mare insa este obtinut. in tulburarile functionale pure evoluind fara leziuni organice decelabile (dis-toniile neurovegetative. suferinta nevrotica, dischineziile biliare, cefalcilc vasculare, parezele faciale idiopatice. tulburarile de dinamica sexuala, dismenoreea, enurezisul, sughitul idiopatic etc). Raspund bine la tratament si afectiunile in care pe linga elementul functional exista si leziuni organice cu potential reversibil (ulcerul gastro-duodenal, unele colopalii, arteriopatia obliteranta. sindromul Raynaud) sau tulburari care au la baza spasme pe musculatura neteda (colici biliare, nefretice, intestinale, bronhospasm) sau ale musculaturii striate (torlicolis, crampa scriitorului etc).
Algiile, alit cele de natura viscerala, cit mai ales cele neviscerale (nevralgie de trigemen, nevralgie sciatica, nevralgic cervico-brahialaetc) constituie principalul domeniu de aplicare al acupuncturii, cu rezultate care uneori depasesc asteptarile.
Importanta acupuncturii in complexul de masuri ce vizeaza recuperarea functionala in cele mai variate afectiuni cronice, insotite de obicei de leziuni organice ireversibile, subliniaza posibilitatea pe care aceasta metoda o arc de a grabi si de a amplifica procesele ce intervin in suplinirea unei activitati sau a unei functii alterate. Recuperarea partiala a miscarilor la un hemiplegie, amplificarea circulatiei colaterale in obstruarea progresiva a unui vas, cresterea acuitatii auditive intr-o hipoacuzie cistigata, resilirea tonusului musculaturii atrofiate prin-tr-o cauza oarecare sint exemple care deschid acupuncturii un cimp amplu de activitate, putin explorat la noi, dar bine fructificat in China.
O mentiune particulara trebuie facuta pentru posibilitatea obtinerii prin acupunctura a unei analgezii suficient de bune pentru a permite efectuarea celor mai variate interventii din marea chirurgie. Experienta chineza, care depaseste in prezent 500 000 asemenea interventii, completata cu modesta contributie occidentala, certifica eficienta acupuncturii aplicata in acest scop in aproximativ 70"o clin cazuri. Este greu de facut previziuni privind pozitia viitoare a acupuncturii printre mijloacele analgezice. Cu siguranta, alergia medicamentoasa sau contra-indicatia utilizarii unei substante medicamentoase pot constitui indicatii majore pentru folosirea analgezici acupuncturale.
Limitele acupuncturii sini deja sugerate de analiza registrului posibilitatii sale. Un rezultat slab trebuie prevazut in cazurile in care exista deja instalata o leziune organica ireversibila: neoplasme, bronsite cronice cu emfizem pulmonar obstructi bolile valvulare, aferoscleroza, bolile hepatice sau renale, bolile endocrine produse de distructii glandulare etc. In unele din aceste situatii pot fi obtinute ameliorari ale unor tulburari functionale supraadaugate, ceea ce nu trebuie interpretat ca influentarea procesului patologic de baza.

In afara limitelor care depind de indicatiile acupuncturii, unele conditii extrinseci (tratamentul cu raze Riintgen efectuat cu mai putin de 6 luni inainte, unele interventii chirurgicale ca radieulotomii. simpatectomii, intoxicatiile medicamentoase si in special cea cu morfina) sau unele conditii intrinseci (acupuncturo-rezis-tenla primara a unor indivizi sau cea secundara aparuta dupa efectuarea unui numar prea mare de sedinte, la un interval prea scurt) fac acupunctura ineficienta, chiar daca la prima vedere tulburarea care dorim a o trata constituie o buna indicatie pentru acest, tratament.
S-a observat ca, in general, indivizii slabi raspund mai bine la acupunctura decit cei obezi, intelectualii mai bine decit lucratorii manuali, batrinii mai slab decit adultii, iar acestia din urma mai slab decit copin. La sugari si copii sub ?> ani, pentru a se evita o reactie brutala, sint indicate actiuni de stimulare a punctelor mai blinde, ca masajul sau moxa.
Exista o oarecare periodicitate in eficacitatea tratamentului in raport cu perioada din zi sau din an in care este aplicata. Afectiunile Yang (simpaticotone) vor fi mai usor influentate dimineata, in timp ce afectiunile Inn (parasi mpaticotone) vor putea fi mai usor influentate seara, in raport cu dominanta nictemerala Yang-Inn. Pentru acelasi moti afectiunile Yang vor fi mai bine influentate primavara si vara, in timp ce afectiunile Inn toamna si iarna. Evident, diferentele de raspuns, cind tinem seama de unul din acesti factori, sint mici. Cind insa intervin mai multi asemenea factori, rezultatul terapeutic obtinut poate fi mult influentat.
Rezultatele generale ale tratamentului prin acupunctura sint dificil de apreciat procentual. Daca se respecta corect indicatiile, evitindu-se aplicarea in bolile ce depasesc registrul sau de eficienta, rezultate favorabile pot fi obtinute in (50 70% din cazuri. De obicei insa proeeutnl de raspuns favorabil se situeaza intre 50 (10% si uneori chiar mai mic, datorita unuia din urmatoarele 3 motive : (a) indicatie incorecta, datorita unui diagnostic imprecis sau a insuficientei cunoasteri a posibilitatilor acestui tratament; (b) alegerea incorecta a punctelor pentru o afectiune care teoretic poale beneficia de acest tratament ; (c) localizarea imprecisa a punctelor. Toate aceste 3 cauze de insucces pol fi ameliorate prin experienta. Mentionam ca mai mult decil in alte domenii ale medicinei, acupunctura necesita un simt clinic deosebit si o intuitie antrenata prin verificarea efectului diferitelor puncte in cele mai variate situatii. Alegerea cea mai corecta a unei formule terapeutice, adica a eitorva puncte din cele peste 355 existente, nu poate, fi facuta decit in urma cunoasterii profunde a medicinei traditionale chineze, a unor nuante clinice aparent, lipsite de. importanta si, mai mult decit. orice, a unei experiente proprii in care observatia atenta a reactiilor fiecarui bolna dupa inteparea unor puncte, trebuie sa joace un rol foarte important.