Multi considera ca inlocuitorii de
zahar constituie o alternativa buna, care sa se foloseasca pentru orice, incepand cu bauturile si terminand cu prajiturile si bomboanele, deoarece nu contin calorii, deci nu ingrasa. Lumea consuma aceste articole, crezand ca sunt eficace, deoarece sunt sarace in calorii. Studii recente arata contrariul. Persoanele care consuma cel mai mult asa-zisele bauturi dietetice au cele mai multe probleme cu greutatea.
O cercetare efectuata asupra a 75.000 de femei, cu varste intre 50 si 69 de ani, a constatat ca cele care utilizau surogatele de zahar, in decursul timpului, au castigat mai mult in greutate decat cele
care nu le foloseau.Intr-un alt studiu, 30 de voluntari care au baut timp de 2 saptamani numai bauturi dietetice, fara zahar, au consumat mai multe alimente si au castigat mai mult in greutate decat atunci cand li s-a permis sa consume bauturi indulcite cu zahar.
Azi se stie ca folosirea diferitilor inlocuitori de zahar prezinta o serie de probleme, necunoscute de populatie.In primul rand, dirsele tipuri de zahar artificial stimuleaza senzatia de foame, maresc pofta de mancare, favorizand aportul
de calorii.
Zaharul artificial creste sau cel putin mentine dorinta pentru zahar,
miere si dulciuri in general, ceea ce pentru diabetici este
foarte rau.In momentul in care folosim un inlocuitor de zahar, pe cale nervoasa, gustul dulce este semnalizat creierului care, neputand face deosebirea, da porunca pancreasului sa secrete insulina. Pancreasul se executa si, pana cand poate, secreta mai multa insulina, care scade glicemia uneori pana la valori critice, determinand o nevoie stringenta de a manca cu o pofta de lup. Dar mai exista un aspect, poate, si mai primejdios: nilurile mari de
insulina au multiple efecte noci, in special asupra vaselor de sange.In Statele Unite, consumul anual de substante indulcitoare artificiale este de 10 kg pe cap de locuitor, dar, in ciuda acestei cantitati, consumul de zahar e in continua crestere.Inlocuitorii de zahar sunt cunoscuti de mai bine de 100 de ani. Aceste substante chimice depasesc capacitatea de indulcire a zaharului de 10 pana la 2.000 de ori si, cu exceptia aspartamului, nu furnizeaza calorii. Cea mai cunoscuta este ZAHARINA. Majoritatea inlocuitorilor de zahar folositi in zilele noastre reprezinta un amestec de 10 parti ciclamat si o parte zaharina.
Studii efectuate pe animale arata ca zaharina favorizeaza in special
cancerul de ca urinara. in SUA, alimentele si bauturile care contin zaharina trebuie sa poarte o eticheta prin care consumatorul este atentionat asupra unui potential efect carcino-gen. in Canada este interzisa comercializarea zaharinei.
ASPARTAMUL este o alta substanta folosita la indulcirea bauturilor, a deserturilor si a multor altor produse alimentare. La Conferinta Mondiala Pentru Mediul inconjurator s-a discutat mult in legatura cu aceasta substanta. Se banuieste ca aspartamul ar fi implicat in inmultirea cazurilor de
scleroza multipla si de afectiuni dermatologice.
La temperatura de 30A C, metanolul din aspartam se transforma in formaldehida si apoi, prin oxidare, se ajunge la acid formic, care tinde sa acidifieze sangele. Unii cred ca toxicitatea metanolului a facut ca, in mod eronat, sa se sileasca diagnosticul de scleroza multipla. Cantitati mari de metanol pot duce la pierderea derii.
In retina, metanolul se transforma in formaldehida, o substanta toxica. Nancy Markle scrie in legatura cu aspartamul: "Daca, dupa ce ati consumat aspartam, ati colici, dureri sub forma de
intepaturi si parestezii ale membrelor inferioare, ameteli, cefalee, apatie, senzatie de teama, greutate in vorbire,
tulburari de dere si de memorie, atunci suferiti probabil de boala aspartam". in SUA, aspartamul este continut in peste 5.000 de produse diferite. Aspartamul tulbura si procesele chimice din creier, dupa cum si
nilul glicemiei.
CICLAM ATUL, cu derivatul sau major cicloxilamina, este inca in studiu, deoarece se banuieste ca ar favoriza dezvoltarea tumorilor, atunci cand se foloseste impreuna cu un carcinogen.
Cel mai recent inlocuitor sintetic de zahar aparut pe piata este ACESULFAM K, K fiind simbolul chimic pentru potasiu. Deocamdata lipsesc date suficiente pentru a aprecia daca substanta are sau nu efecte noci. Cu toate acestea, ea se foloseste. Cea mai inteleapta atitudine este aceea de a renunta cu totul la inlocuitorii de zahar.
