Alcoolul este un drog ce are capacitatea cu doua taisuri de a bine dispune si de a afecta sanatatea, insa dintr-o alta perspectiva el este un bun de larg consum, un produs de pe rafturile unui supermarket, iar saptamana aceasta poti beneficia de o reducere de doi dolari daca vei cumpara doua sticle. Bauturile alcoolice sunt bunuri comerciale in jurul carora se efectueaza anual tranzactii de multe milioane de dolari in cadrul proceselor de cultivare ale materiilor prime, producere, distribuire, comercializare si publicitate. Industria producatoare de bauturi alcoolice si cea de divertisment merg mana in mana, reprezentand o sursa importanta de angajare a fortei de munca. in tarile dezvoltate, companiile multinationale beneficiaza de o cota semnificativa din profitul total al acestei industrii, in vreme ce in tarile subdezvoltate femeile din regiunile rurale obtin cativa bani in plus pentru a-si intretine familiile vanzand bere din productia proprie.In multe tari bauturile alcoolice sunt impozitate, atat pe local, cat si national. Impozitele incasate de pe urma comercializarii bauturilor alcoolice in SUA, combinand taxele statale si cele federale, se ridica la circa 18 000 milioane de dolari anual. in tarile in curs de dezvoltare, taxele pe alcool reprezinta in medie cinci procente din venitul anual. in Marea Britanie, ministrul de finante isi tine in mod traditional discursul anual despre buget in fata Parlamentului avand la indemana un pahar de whisky. Un guvern poate creste cu putin impozitul pe alcool si se va bucura de incasari considerabile, in timp ce in alt an poate ingheta sau reduce nivelul impozitelor pentru a castiga instantaneu popularitate politica. Un indid poate fi alcoolic, populatia bea in masa, dar adevarul este ca, in felul lor, si guvernele sunt dependente de alcool datorita faptului ca se bazeaza in mare masura pe impozitele pe bauturi alcoolice, in printa acordurilor internationale,
alcoolul este doar un bun de larg consum si nu va fi acceptata nici o pledoarie din partea grupurilor ce atrag atentia asupra riscurilor prezentate de produs pentru sanatatea oamenilor. Tarile sarace sunt prite de marile companii producatoare de bauturi alcoolice ca "noi piete de desfacere", nu ca tari cu populatii vulnerabile.
Mesajele din sticla
Alcoolul ofera un studiu de caz asupra felului in care societatile pot trai avand in mijlocul lor o substanta legala care, din orice perspectiva obiectiva ar fi prita, este un drog periculos.
Unul dintre modurile de interpretare ale acestui caz este cel al unui argument conngator in sprijinul relaxarii mijloacelor de control al consumului drogurilor actualmente ilegale - daca putem coexista cu o substanta atat de periculoasa precum alcoolul, de ce sa nu adoptam aceeasi directie rationala si in printa heroinei si a cocainei sau, cel putin, a canabisului si pastilelor de Ecstasy? Acea substanta otratoare, provocatoare de accidente si generatoare de dependenta, numita alcool, a fost in cea mai mare masura curatata de imaginea sa negativa si acceptata ca un bun de larg consum impozitat si comercializat, fara a fi etichetata drept un drog. Nu ne cere socoteala nici un politist care ne descopera ca bem si nu are loc nici o descindere la petrecerea din cartier pentru a fi operate arestari pentru detinere sau distribuire. Alcoolul se bea acasa si in tot felul de locuri publice, se consuma la toate ocaziile imaginabile, de la meciuri de fotbal pana la Sfanta impartasanie, este drogul ce-i stimuleaza pe tineri sa danseze si paharul de whisky baut langa semineu ce mangaie batranetile, nul rosu vechi de Bordeaux sorbit cu delicatete si
berea cumparata la bar pentru betiile organizate; toata lumea petrece.Insa interpretarea alternativa este complet opusa. Ea ne arata ca societatea a acceptat, odata cu alcoolul, un numar mare de probleme, iar controlarea unui drog periculos doar prin intermediul bunului simt si emiterea unor legi din ce in ce mai relaxate in printa distributiei lui afecteaza sanatatile mult prea multor oameni, uneori chiar in mod fatal. Din aceasta perspectiva secundara, studiul de caz al alcoolului nu poate duce decat la concluzia ca avem de-a face mai degraba cu o poveste moralizatoare decat cu un model universal pentru controlul consumului de droguri.
Care este mesajul ce poate fi extras din experienta societatii cu sticla? Nivelul actual al controlului substantelor legale permite producerea multor nenorociri. Datorita statutului legal, ambalajului linistitor si caracterului de bun de larg consum al acestui drog, presiunile de a ignora riscurile si de a celebra placerea sunt considerabile. Astfel, o interpretare lipsita de idei preconcepute a acestei povesti va oferi ceva mult mai eterogen, mai contradictoriu si mai prozoriu decat orice descifrare partinitoare a experientei inregistrate. Nu avem nevoie de plajele exotice ale unei insule parasite pentru ca mesajul din sticla sa fie receptat. Mesajul intrigant, ingrijorator si complex poate fi descoperit in oricare dintre sticlele goale imprastiate pe jos dupa ce intatii au plecat acasa, dupa ce Johnny a reusit cu cazna sa inchida poarta, iar raportul OMS prind consecintele statistice ale marii betii internationale a fost pus la loc pe raft.
