Drogul MDMA sau Ecstasy, cum este cunoscut de obicei, e adesea definit ca o amfetamina psihedelica. De obicei se ia pe cale orala (sub forma unei pastile, capsule sau uneori sub forma de pulbere) si, dupa ce este digerat in stomac, intra in circulatia sangvina. El determina eliberarea de serotonina si dopamina, doi dintre neurotransmitatori. Ulterior, MDMA este meolizat in ficat si apoi in rinichi si eliminat prin urina. La fel ca principiile psihoactive ale ciupercii palaria-sarpelui, drogul continua sa-si pastreze proprietatile in urina; circa doua treimi din cantitatea de MDMA ingerata se elimina prin urina. MDMA este un analog al MDA (3,4-metilendioxiamfetamina), care a aparut ca drog recreativ la mijlocul anilor '60.
Exista mai multe nume de strada date pastilelor de Ecstasy, dintre care multe rietati contin aditivi nocivi. Pastilele White Dove, care pot fi albe, crem, galbene sau verde deschis si au imprimate pe ele simbolul unei pasari, prezinta in general la analiza prezenta MDMA (sau in unele cazuri MDEA, o substanta strans inrudita). MDEA sau E este substanta psihoacti a altor rietati, intre care unele tipuri de Buffalo (cunoscute de asemenea ca Matador sau White Bull) si pastile cu marcajul PT, cunoscute ca Pete Tong sau Party Time. S-a constatat ca pastilele numite in mod potrivit Sitting Duck ["Tinta usoara"], de asemenea albe si cu o pasare desenata pe ele, contin un grup de inlocuitori potential periculosi in loc de MDMA autentica: ketamina, selegilina si efedrina. Un alt tip, cunoscut ca Strawberry, roz sau rosu si uneori cu aroma de capsuni, contine adesea aceiasi inlocuitori ca si Sitting Duck. Tipul cunoscut ca Shamrock (sau Green Clover) poate fi numit si el in mod corect o forma falsa de Ecstasy, care nu numai ca nu contine MDMA, MDEA sau alte substante analoge, dar se pare ca nu contine nicio alta substanta psihoacti. Totusi, unii consumatori ai acestui tip au relatat efecte halucinogene. Se stie ca alte rietati contin
cofeina si/sau amfetamina; uneori sunt ndute ca Ecstasy si pastile placebo.
Cele doua efecte principale ale drogului sunt stimularea si relaxarea. Unii consumatori declara ca Ecstasy este afrodiziac, dar multi dintre ei spun ca, daca dorinta
sexuala este intensificata, capacitatea fizica propriu-zisa de a indeplini actul sexual este diminuata. Cel mai adesea,
sexul pare sa intre in umbra. Nicholas Saunders, principalul sustinator al Ecstasy in Marea Britanie si autor de lucrari pe tema acestui drog, se exprima astfel:
"Unul dintre motivele pentru care femeile nu sunt interesate de sex la petrecerile rave este acela ca barbatii care au luat Ecstasy sunt si ei mai putin interesati si nu se asteapta la sex. Cei mai multi barbati au opusul unei erectii: un
penis micsorat. ASexul nu este una dintre placerile supreme oferite de Ecstasy. Motitia pentru petrecerile rave consta mai degraba in senzatiile mintii, trupului si sufletului. Placerea de a dansa expresiv pune sexul in umbra.A Femeile sunt atrase de petrecerile rave pentru ca se afla intr-un mediu social placut, din care a fost eliminata presiunea in directia sexului si accentul pe sex din partea barbatilor, asta in contrast cu viata de noapte bazata pe alcool. Interviurile au indicat faptul ca sexul este ultimul lucru la care se gandesc femeile atunci cand merg la aceste petreceri. Siguranta sub aspect sexual al localurilor rave constituie o atractie pentru fete, in atie cu cluburile in care se consuma alcool si care sunt privite ca niste targuri de vite. Fetelor le place uneori sa se sarute la petrecerile rave, pentru ca e placut, dar este Alipsit de primejdiiA si nu presupune sex. O fata povestea ca, mergand impreuna cu alte fete printr-o zona periculoasa a orasului, au fost abordate de un grup de barbati. Au fost speriate pana cand si-au dat seama ca acestia consumasera E, Aapoi au rasuflat usurateA."In general, Ecstasy se consuma aproape intotdeauna in grup. Drogul produce o senzatie de empatie si de sociabilitate facila si invinge inhibitiile. Pe latura cealalta, unii consumatori fideli se g de "paranoia", care se poate datora problemelor psihologice latente pe care consumul de MDMA (sau de orice alt drog) le aduce la suprafata, fricii de persecutie sau de arest pentru ca drogul pe care il consuma este ilegal sau efectului chimic propriu-zis pe care drogul il are asupra unor anumiti consumatori. Un exemplu tipic este cel al unui consumator care spunea: "Dupa aproape patru ani de cand consumam E, am devenit paranoic; mergeam pe strada si ma gandeam ca toata lumea se uita la mine. Lucrez ca functionar la o banca si uneori aveam impresia ca fiecare client pe care il serveam era tat ca sa ma testeze, de parca as fi fost sub obsertie".
Desi unele cercetari sugereaza ca Ecstasy produce leziuni cerebrale la animalele de laborator, inca nu este clar daca are sau nu efecte adverse asupra celulelor nervoase umane; exista, de asemenea, cercetari care indica faptul ca poate avea unele efecte pozitive asupra functionarii creierului. Aproape toate mortile survenite in urma consumului de Ecstasy au drept cauza atacul de cord. Acesta poate sa survina atunci cand consumatorul se suprasolicita dansand ore intregi, fara un aport de
lichide corespunzator, intr-un mediu foarte cald. Pericolul este exacerbat daca se consuma Ecstasy impreuna cu alte substante psihoactive. Pericolul de
atac de cord este acum bine cunoscut; majoritatea cluburilor pun la dispozitie zone "de racorire" si adesea o cantitate de apa gratuita. Pauzele de
muzica sunt si ele folositoare, intrucat intrerup transa dansatorilor si le ofera ocazia sa se "racoreasca".
MDMA a fost cunoscuta la inceput ca Adam ( Adam) si doar mai tarziu a primit numele care a facut-o universal cunoscuta - Ecstasy. Se pare ca distribuitorul de MDMA ar fi preferat s-o numeasca Empathy, dar, gandindu-se ca multi dintre consumatorii sai nu vor sti ce inseamna cuntul, s-a decis asupra riantei a doua. MDMA a fost produsa prima oara in 1912 de catre compania farmaceutica Merk din Germania si se pare ca a fost nduta ca pilula pentru slabit. A fost doar unul dintre numeroasele
droguri pe care armata americana Ie-a testat pe animale la inceputul anilor '50, urmarind posibilele aplicatii in razboiul chimic. I s-a dat denumirea de Agent Experimental 1475. in ciuda acestor prime intrebuintari, aderata poveste incepe cu cercetarile chimistului Alexander Shulgin, care nu numai ca a produs drogul in laboratorul sau, la mijlocul anilor '60, ci l-a si incercat pe sine. In decursul anilor, Shulgin si anturajul sau au experimentat personal numeroase substante, intre care multe sintetizate chiar de el. Multe dintre acestea apartin grupului de substante psihoactive cunoscute ca fenetilamine.
La sfarsitul anilor '70, mai multi psihoterapeuti l-au incercat la randul lor si apoi au inceput sa-l administreze pacientilor. in 1983, MDMA a inceput sa fie distribuita energic de formatiunea care a devenit cunoscuta ca "Grupul Texas". Era nduta cu indrazneala in barurile din Dailas si Austin si in scurt timp a devenit un drog recreativ foarte cautat, de acum fatis si depasindu-si statutul elitist din cadrul clicii psihoterapeutice. in 1984, consumul de Ecstasy in Statele Unite era deja foarte raspandit si ineviilul s-a produs in anul urmator, cand Agentia de control a drogurilor a interzis mai multe droguri "noi", intre care si Ecstasy. in America, Ecstasy este un drog din categoria Schedule I. Se spune ca raspandirea initiala e Ecstasy in Europa la mijlocul si sfarsitul anilor '80 s-a datorat adeptilor lui Bhagwan Rakjneesh, care l-au adus din Statele Unite, si fanilor din Ibiza ai muzicii rave, care consumau drogul si care l-au adus in Marea Britanie pentru a-l folosi la petrecerile uriase ce aveau loc in toata tara, inlocuind LSD-ul ca drog favorit pe scena muzicii acid house. Datorita eforturilor concertate ale Politiei de a pune capat petrecerilor rave (impulsionata, fara indoiala, de campania isterica a presei impotri acestei versiuni moderne a sabaturilor vrajitoarelor), concomitent cu consolidarea inceputurilor spontane ale culturii "dance" intr-o maniera mai pragmatica, miscarea s-a mutat in lumea cluburilor, iar "scena" acid house, de mai mica amploare, s-a transformat intr-o aderata cultura rave de amploare nationala.
Unii consumatori de Ecstasy atribuie drogului statutul de enteogen, adica drog sacru care duce la desteptarea spirituala. in consecinta, este adoptat de numerosi membri ai miscarii New Age, care considera ca efectele sale sunt intr-o armonie deplina cu o ideologie corecta sub aspect ecologic. in randurile acestor "teh-no-hippy", spiritualitatea de tip tribal a aborigenilor australieni sau a bastinasilor americani (care pun accent atat pe modul de viata ecologic, cat si pe muzica si dans, ca elemente-cheie ale vietii spirituale) a luat intr-o oarecare masura locul ocupat de practicile derite din traditiile spirituale orientale (cum ar fi yoga, meditatia si zen) pentru precursorii lor consumatori de LSD din anii '60. Totusi, adeptii miscarii New Age reprezinta un nucleu, in timp ce majoritatea celor care consuma Ecstasy in mod regulat nu au nicio ideologie care sa le alimenteze sau sa le articuleze obiceiul -pentru cei mai multi dintre ei este doar drogul recreativ preferat. Ecstasy a ajuns atat de popular in Marea Britanie, incat a devenit o amenintare serioasa pentru industria alcoolului. Se spune ca uneori reputatia sa de a promo pacea interioara si empatia a spulberat barierele intre consumatorii din Irlanda de Nord. Un adept al miscarii rave spunea: "Cand intri la petrecere, nimeni nu te intreaba ce religie ai. [] petrecerile rave sunt ultimul teren neutru pentru copin violentei catolice si protestante. [] noi n-am cunoscut niciodata altce decat ura. [] e intotdeauna la fel: ei de o parte, tu de cealalta, doar la petrecerile rave nu e asa". Studiile efectuate pe suporterii echipelor de fotbal rile arata si ele ca Ecstasy poate disipa interesul pentru confruntari violente.
Desi consumatorul tipic este tanarul adept al miscarii rave, multi altii au considerat Ecstasy o experienta loroasa, printre ei numarandu-se un calugar benedictin interviet de Nicholas Saunders. Acest calugar afirma intr-o scrisoare catre Saunders:
"MDMA ma propulseaza intotdeauna intr-un spatiu intim in conversatie. Aceasta conversatie are o factura speciala. Simti o greutate, o senzatie a importantei momentului, a ce profund, a importantei vietii insasi. Este un spatiu interior, fara masti, fara prefacatorie, doar o intimitate filosofica si mistica. [] esti constient ca aceasta e o comunicare interioara ce se obtine rareori in discutiile obisnuite. Nu exista cuvinte adecte pentru a descrie aceasta stare de desteptare, pot doar sa spun ca pentru mine este esentiala."
Surse: Beck si Rosenbaum 1994, Saunders 1995, Tyler 1995.
