Actitatea sportiva constituie un vast domeniu de aplicare a masajului si de punere in valoare a efectelor sale fiziologice.
Importanta masajului pentru sporti este cunoscuta de mult si este suficient sa reamintim dezvoltarea Iui la vechii greci si romani; dar niciodata nu a fost mai mult pretuita de catre conducatorii si indrumatorii sportului, de catre medici, antrenori si organizatori, ca in vremurile noastre. Sportii insisi inteleg rostul masajului ca factor ajutator al pregatiri lor temeinice, il solicita si, in lipsa unor tehnicieni specializati, se maseaza unii pe altii sau recurg la automasaj.
Rezultatele sportive si indeosebi marile performante sunt conditinate nu numai de aptitudinile fizice innascute si de dezvoltarea lor metodica prin antrenament, ci si de asigurarea unor factori si conditii favorizante, care nu trebuie sa lipseasca din ata sportilor. Printre acestea se numara si masajul. Nu mai poate fi trecuta cu vederea importanta masajului in: adaptarea organismului la efortul sportiv, marirea rezistentei la solicitari, sporirea capacitatii si potentialitatii organismului, dezvoltarea calitatilor lui fizice, formarea si pastrarea "conditiei fizice" si chiar a "formei sportive".
Masajul, aceasta forma simpla si naturala de ingrijire a corpului, supus in intreceri la cele mai mari eforturi fizice si incordari psihice, este util atat in timpul antrenamentului, cat si in legatura cu probele de performanta si competitii, in perioadele de repaus si de refacere a potentialului energic, si ca mijloc de tratament al unor tulburari sau leziuni traumatice accidentale.
Ca factor igienic, masajul trebuie sa fie cuprins in regimul de actitate zilnica al sportilor.
Efectele utile ale masajului se confirma in practica, in toate cazurile in care este indicat si aplicat corect.
Masajul nu se aplica la fel in toate imprejurarile. El este utilizat de cele mai multe ori ca factor stimulator al functiunilor motoare sau organice, dar de foarte multe ori este nevoie de actiunea lui linistitoare si relaxatoare.
Unele manevre ale masajului contribuie la prevenirea si combaterea oboselii, precum si la refacerea rapida a energiei organice si psihice.
Aplicatiile masajului au fost dirijate si folosite pana acum in mod unilateral, insistandu-se mai mult asupra influentelor lui directe si imediate si negli-jandu-se mecanismele care asigura efecte de durata.
Tehnica si metodele de aplicare a masajului in sport sunt strict determinate de caracterele efortului depus in fiecare ramura si chiar in fiecare proba sportiva. Exista deosebiri edente intre formele de masaj folosite in diferitele ramuri ale gimnasticii, jocurilor, sporturilor si turismului; el se modifica in raport cu necesitatile de forta, sau rezistenta, teza sau abilitate ale efortului specific.
Trebuie sa tinem seama de faptul ca exista o forma de baza a masajului sportiv, masajul de antrenament, care se aplica regulat in perioada respectiva si care se deosebeste de masajul de intretinere a conditiei fizice, sarcina principala in perioada de repaus, sau de masajul de mentinere a formei sportive, stare specifica perioadei competitionale.
Inaintea probelor de performanta sau de concurs aplicam un masaj de pregatire sau adaptare la efort. intre probele sportive grele care se repeta si intre diversele faze ale competitiilor complexe, aplicam un masaj de recondi-tionare. Dupa probele sportive de lunga durata sau de mare intensitate, se combate oboseala si eventualele tulburari provocate de efort printr-un masaj de refacere a capacitatii functionale.
Printre ingrijirile zilnice personale, sportii de performanta trebuie sa prevada un scurt masaj igienic, care se practica dimineata sau seara, asociat cu baia sau cu dusul. Acest scop igienic poate fi indeplinit si de automasaj.
Masajul terapeutic si cel recuparator se aplica la indicatia medicului, in cadrul tratamentului complex al tulburarilor si leziunilor accidentale si in reeducarea functionala, dupa ndecarea clinica, pentru combaterea sechelelor.In practica, formele de masaj se adapteaza cu multa atentie la particularitatile si necesitatile fiecarui sportiv, principiul indidualizarii fiind o regula generala in aplicarea masajului.
Tehnica si metodele noastre de aplicare a masajului in sport sunt rezultatul unei lungi si laborioase perioade de elaborare si experimentare. A fost nevoie de multi ani pentru a ajunge la formularile teoretice actuale si la definirea justa a fiecarei forme de masaj aplicat in sport. Aceste forme s-au difemetiat intre ele si se aplica respectand caracterele concrete ale sportilor si ale actitatilor lor.
Primele indicatii formulate de noi au fost precizate in articolele: "Masajul in sporturi" si "Automasajui", publicate in resta sportul (nr. 9 - 10 si 11 -l2 din anul 1919). in aceste articole apare pentru prima oara sistematizarea data de noi indicatiilor masajului sportiv. Aceste indicatii au fost impartite inca de atunci in patru grupe mari: I. Masajul de antrenament; EL Masajul in legatura cu probele sportive de performanta sau cu intrecerile sportive; ITI. Masajul in perioadele de tranzitie sau de intretinere; rv. Masajul profilactic si terapeutic.In 1950 a aparut volumul "Masajul in sport", in Editura Cultura Fizica si Sport. sectiunea cuprindea in cele sase module ale sale notiunile generale de masaj si automasaj, procedeele tehnice si aplicarea lor pe regiunile si segmentele corpului, efectele si indicatiile masajului in actitatea sportiva, regulile metodice si contraindicatiile.
Cunostintele teoretice si tehnico-metodice de masaj au fost transmise studentilor Institutului de Cultura Fizica din Bucuresti si celor de la facultatile de educatie fizica din institutele pedagogice din .tara, antrenorilor din diferite ramuri sportive si medicilor specializati in Medicina culturiifizice prin cursuri publicate in diverse edituri si prin alte lucrari de specialitate ( bibliografia).

Ultima lucrare de acest gen, "Masajul cu aplicatii in sport", aparuta in anul 1963 in Editura didactica si pedagogica din Bucuresti, cuprindea doua parti: in prima parte erau prezentate bazele teoretice, tehnice si metodice ale masajului; in partea a doua - aplicatiile masajului in sport.
"Automasajul", lucrare aparuta in volum separat intr-o prima editie publicata de Editura Uniunii de cultura Fizica in 1962, se adresa indeosebi sportilor care inteleg mai bine aceasta metoda si o aplica in diverse imprejurari. Fiind ceruta si de alte persoane care doreau sa cunoasca si sa utilizeze aceasta metoda, sectiunea s-a reeditat in 1966, cu unele modificari si adaogiri.
Autorul acestor lucrari s-a straduit continuu sa imbunatateasca tehnica si metodele de masaj, sa-i arate importanta sa pentru ingrijirea corpului si sa-l proe in masele largi de cetateni si mai ales de sprorti.
Masajul se invata insa mai putin din carti si mai mult din practica, iar valoarea lui se apreciaza, daca este corect executat, simtindu-i efectele cu simturile proprii. Rezultatele de durata nu se pot obtine decat dupa repetarea Iui staruitoare si in raport cu necesitatile indiduale.
Masajul poate fi invatat si executat cu maiestrie si cu rezultate satisfacatoare, nu numai de catre medici si specialisti profesionisti, ci si de catre profesorii de cultura fizica medicala, antrenori sporti si nesporti.