Cu toate ca astazi se concentreaza toata atentia asupra SH, mai ales in ceea ce priveste profilaxia, numai intregirea etiolo-giei cu patogeneza alergica, streptococica, da o explicatie indestulatoare fenomenelor clinice. Faptul ca numai 3o/0 din persoanele care fac infectii acute a cailor respiratorii aeriene superioare fac reumatism dovedeste ca pentru producerea bolii mai sint necesari si alti factori. Boala pare sa tina de o productie exagerata de anticorpi, nu numai contra SH, dar si contra altor factori infec-tiosi. Astfel, s-au propus mai multe teorii pentru explicarea pato-geniei bolii reumatismale:
Reumatismul s-ar produce prin anafilaxie, datorita antige-nelor puse in libertate de catre SH;

Reumatismul s-or datora hipersensibilitatii intirziate la an-tigenele somatice elaborate de SH;
Boala reumatismala n-ar fi decit un raspuns direct al organismului la elementele toxice care se afla in SH, cum este polizaharidul C, spre exemplu:
Fenomenele reumatismale n-ar fi decit un raspuns imuno-patologic contra autoantigenelor,-
in sfirsit, reumatismul ar fi datorat unei diseminari in organism a unor forme filtrabile de Sil;
Asa prita problema, se pune intrebarea cum se naste in organism alergia reumatismala la SH, organism de care depinde forma si modul de realizare a bolii. Observatiile clinice, asupra bolilor produse de SH permit supozitia existentei a trei tipuri de infectie streptococica:
O infectie streptococica care apare des pina la 4 ani, ma-iindu-se cu rinita purulenta, otite, supuratii cutanate etc. boli
care se observa foarte adesea si la o mare parte din copii ce intra in colectitati.
O infectie streptococica a scolarului, caracterizata prin amigdalita si care da scarlatina, aratind o oarecare sensibilizare a organismului la SH;
Un tip de infectie streptococica a copilului mai mare, care are o oarecare imunitate cistigata si la care raspunsul la infectiile acute a cailor aeriene superioare se manifesta fara supuratii, cu rash, cu o stare postanginoasa, forma care este capabila sa dea reumatismul. Aceasta ar reprezenta un stadiu inaintat de comportare a organismului in fata infectiei streptococice. Factorii de imunitate si conditiile biologice se completeaza cu cei de rsta, asa ca nu exista decit o corelatie in mare a fenomenului de rsta aritmetica a indidului: copilul de 34 ani putind reactiona cu fenomene reumatismale, intocmai ca adultul, la o reinfectie streptococica, si invers.
Stadiile prin care trece organismul pina la atingerea unei asemenea imunitati fata de reumatism ar fi urmatoarele: germenii se inmultesc in rinofaringe, de unde se pot cultiva, apoi dispar din partea anterioara, raminind numai in faringe; numarul lor scade necontenit, iar dupa 23 saptamini, numai la o mica parte dintre infectati se mai poate pune inca in edenta. In cazul persistentei lor peste 38 saptamini, se naste o stare de imunitate specifica de tip, care dureaza citiva ani. Alaturi de imunitate se naste si o hipersensibilitate de tip alergic, adaugind manifestarii infec-tioase a streptococului hemolitic noi aspecte clinice. Aceasta alergic de tip reumatic are, prin urmare, trei perioade de evolutie: perioada I a infectiei acute a cailor aeriene superioare; perioada a Ii-a de latenta, corespunzind starii postanginoase, in care organismul se sensibilizeaza contra streptococului hemolitic si perioada a IlI-a, a atacului brutal, acut, cu leziunile scerale din reumatismul articular acut.

Fie ca acesti indizi au o anomalie biochimica, ereditara a structurii membranelor celulare mentionate, care realizeaza coincidenta intre unele componente ale acestei membrane si unele substante antigenice care intra in structura streptococului beta-hemolitic din grupa A, facind ecuatia:

R. artic. ac. = boala auloimuna